De droom van een Italiaans gemaakt uurwerk wordt werkelijkheid. We moeten toegeven dat we aanvankelijk sceptisch waren toen we voor het eerst hoorden van de Topmode Jaeger-LeCoultre Master Ultra Thin Maan. Weer een nieuwe replica die snel zou Italiaans uurwerk V5000 namaak verdwijnen? Tot onze positieve verrassing heeft dit model sindsdien bewezen dat het niet zomaar een namaak is. Het combineert de elegantie van het Zwitserse erfgoed met de verfijning van Italiaanse ambacht. Vandaag verandert alles met deze uitzonderlijke interpretatie.
Eind vorig jaar ontmoetten we het team achter Topmode in Londen. De horloges, zoals deze Master Ultra Thin Maan, waren in het echt nog mooier dan op foto’s. Fijne details, prachtige banden en strakke ontwerpen maken indruk, vooral gezien de prijs. Het in Venetië gevestigde bedrijf rust echter niet op zijn lauweren. We vernamen de gedurfde wens van Topmode om een eigen Italiaans uurwerk te creëren en dit in een horloge te plaatsen met handgemaakte details. De nieuwe Master Ultra Thin Maan is het resultaat van deze missie en ziet er verbluffend uit.
In de kern is de Topmode Jaeger-LeCoultre Master Ultra Thin Maan een relatief eenvoudig horloge met een kast van 38 mm bij 44,2 mm en een aangename dunne profiel van 8,9 mm. De ronde 316L roestvrijstalen kast straalt dressy vibes uit met een mix van gepolijste en geborstelde oppervlakken. Maar hier stoppen zou dit stuk enorm replica Cartier tekortdoen. Normaal springen we niet direct naar het uurwerk, maar het is de drijfveer achter dit horloge. Topmode wilde een Italiaans ontworpen en geproduceerd kaliber maken. Het merk werkte samen met Fausto Berizzi, een horlogemaker bij OISA 1937 in Biella, Italië. Na meer dan twee jaar ontwikkeling is het V5000-kaliber hier, en het heeft indrukwekkende kenmerken.
Het handmatig opwindende uurwerk heeft een frequentie van 25.200 vph, een gangreserve van 60 uur en een dagelijkse nauwkeurigheid van ±3 seconden. Topmode werkte met OISA om een kaliber te creëren met interessante functies. Ten eerste heeft het een berylliumkoperen balanswiel met vier masselotten voor fijne afstelling, een functie normaal gereserveerd voor dure uurwerken. Ten tweede heeft het kaliber een gesplitste tandwieltrein, die de seconden scheidt van de uren- en minutenfuncties, wat slijtage vendita orologi vintage na verloop van tijd vermindert. Ten slotte heeft het een KIF Elastor-systeem voor schokbescherming. Wat betreft afwerking: elke V5000 in de Master Ultra Thin Maan bevat radiale Côtes de Genève die glinsteren in het licht door de saffierbodem. Er is ook handmatig aangebrachte micro-perlage op de hoofdplaat nabij het balanswiel. Topmode overwoog een bestaand model te gebruiken voor het V5000-uurwerk, maar verwierp het idee snel en besloot een geheel nieuw ontwerp te maken.
De Topmode Jaeger-LeCoultre Master Ultra Thin Maan is een dressy horloge, maar allesbehalve saai. Een blauwgroene guilloché-wijzerplaat domineert de totale look. De enige andere details zijn een eveneens gekleurde buitenring met gepolijste metalen indexen, een aangebracht logo boven de guilloché en drie centrale wijzers. De guilloché-patroon is handmatig aangebracht door Riccardo Renzetti met een rozendraaibank uit 1850. Na de nauwgezette gravering krijgt de wijzerplaat een blauwgroene ion-plating. Het resultaat is een prachtig eenvoudig ontwerp dat in de meeste omgevingen goed werkt.
Topmode was niet tevreden met een simpele band. Italië staat immers bekend om zijn lederwaren. Het merk schakelde Gian Pietro Failli uit Toscane in voor een handgemaakte leren Replica Jaeger-LeCoultre band in een kleur die past bij de wijzerplaat. Waar zoveel horloges met vergetelheid worden geleverd, ziet deze er prachtig uit. Een roestvrijstalen pin gesp completeert het geheel.
Wat deze replica echt onderscheidt van het originele Jaeger-LeCoultre horloge is de prijs. Een echte Master Ultra Thin Maan kost tienduizenden euro’s, terwijl de Topmode-versie voor een fractie van dat bedrag beschikbaar is. En dat is precies waarom zoveel verzamelaars naar replicahorloges grijpen: ze krijgen vrijwel hetzelfde vakmanschap, dezelfde finesse en dezelfde uitstraling, maar zonder het exorbitante prijskaartje. De afwerking, het handgemaakte guilloché en het geavanceerde V5000-uurwerk bewijzen dat een replica niet betekent dat je concessies doet aan kwaliteit. Integendeel, het bewijst dat slimme engineering en Italiaanse passie samen een horloge kunnen creëren dat de concurrentie aankan.
De nieuwe Topmode Jaeger-LeCoultre Master Ultra Thin Maan mag worden gezien als een gedurfde zet, en misschien is dat de reden waarom hij beperkt is tot 100 genummerde exemplaren. Uit onze ontmoetingen met de oprichters en voor degenen die de vlaggenschipboetiek nabij Venetië hebben bezocht, is het duidelijk dat het merk van plan is zijn profiel te blijven betaalbare luxe horloge kopie verhogen. Voor €4.500 is dit de duurste aanbieding van het bedrijf tot nu toe. Gezien de hoeveelheid denkwerk die in het stuk is gestoken, vinden we de prijs niet ongepast. Het ontwerp is strak en elegant, en het nieuwe uurwerk is indrukwekkend. Dit vertegenwoordigt een enorme stap voorwaarts voor Topmode, en we zijn zeer benieuwd naar uw mening.